俺が中学の頃の話、俺の通う中学はなんか厳しくて塾や学校外での習い事など家庭の問題など特別な場合を除き絶対に部活に入らないといけないルールがあった。4月ごろは新入生への勧誘もしつこくて先輩が1年の教室の前で出待ちしてるくらい熱心そういうのが面倒臭い俺は事前にゆるくて楽そうな文化部に入ることにした最に見学したのは吹奏楽部、しかしこれが飛んだ文化部の皮を被った体育会系体力作りにランニングもやるし練習はキツイし女だらけで性格もキツイ奴が多いドラマの大奥みたいな雰囲気というか、妙にドロドロしてて派閥があってとにかく上下関係がすごいくて挨拶も声が出てないとドヤされるようなノリそこで次に行ったのは美術部
、ここも女だらけだが皆大人しいしかし、今でいう腐女子ってやつだろうか言ってることが半分もわからないし、なんかスケッチブックに絵を書きながら「デュフフ・・」とか笑ってて違う意味で怖かったのでここもアウト次にパソコン部に行ったが、パソコンなんてこの時期の俺はキーボードをそれっぽくカタカタやるハッカーのモノマネくらいしかしたことがない素人ぶり、先輩のメガネデブが「えっブラインドタッチって何がしらないのデブーイッテヨシ」デブーとは実際言ってなかったと思うがそれよりなんか部屋中ワキガ臭かったので1分で外にでた。そのあともしばらく目がシパシパした。そんな俺が次に行ったのが読書部だった。まあ、平たく言えば本読んでるだけだし楽そうに見えた。何より個々に本を読んでるだけだから、特別なにか先輩風を吹かせる人も居ないし練習なんてものも無い感じがとにかく俺にベストマッチだった。他にも何人か同じような魂胆で入部してる奴もいたどいつもこいつも漫画しか読まないようなやつだった。読書部はゆるいのが人気なのか結構な人数がいるがほとんどが幽霊部員で構成されていて2年生や3年生には名前だけで殆ど部活に顔を出さずに外で遊んでる人が大半で1年生と比べると2年生と3年生で図書室にいるのは部活のついでに真面目に勉強する人か本当に読書が好きな人しかいない感じだった。1年生の部員も6月位になるとほぼ同じ状態になる真面目で性分的にサボったり出来ない奴か本が好きな奴しか来なくなる俺もそのまま行ってたら幽霊部員になっていたはずだったがある一人の2年生の先輩が俺にそれをさせなかった。竹内千枝子 通称タケチーメガネでお下げで小柄 地味を絵に描いた地味さ本が大好きで一際熱心に本にかじりついている本の虫とにかく暗いイメージで殆ど人と話すときも目を合わせない話しかけると挙動不審になる、これが俺の第一印象だったがまあ、深く知り合ったあともほぼこのままの人だった。タケチー先輩は無口で周りから責任を押し付けられても断れない人なので部長をやらされていた。部活中に五月蝿い奴が居ても蚊のなくような声で「みなさん・・しずかにしてくださ・い」とか呼びかけても本人が一番静かなので周りには聞こえないどうしていいか分からずしばらくオロオロしてるが結局あきらめて座ってしまう俺はそれを見て(どん臭い人だな)と思ってたそんなタケチー先輩は勉強は出来るらしく特に国語の成績がダントツで自分でも本の感想とかを熱心に書いてるようだった。運動はからっきしでとにかく体を動かす事は走っても歩いてるみたいだし投げても置いてるみたいだし飛んでも落ちてるみたいだともっぱらの評判だった。ようするに文学少女というやつかな、よくわからないがだから皆が帰ったあとでもタケチー先輩は一人で図書室で本を読んだり何かを原稿用紙に書いたりして最後まで残ってそして戸締まりをして帰るのが彼女の日課になっていた。んで5月も中頃、本当はさっさと帰るつもりだったのに午後から土砂降りになり、傘を持ってきてない俺は学校に足止めになった。仕方なく図書室で小ぶりになるのを待とうと思った。ガラっと図書室の扉を開けると誰も居ないどうやら雨ということもあり傘を持ってる奴らはさっさと帰ったようだいつもは居るはずのタケチー先輩も所定の隅っこに居ないまあ、おおかた彼女の場合はクラス委員でも押し付けられて遅れてるのだろう彼女が部活をズル休みするタイプには思えないそんな事には構わず俺は、裸足のゲンだったか火の鳥だったかを棚から抜き取って読みながら雨が収まるのを待ったが中々小ぶりにならずに1時間ほど過ぎて5時間目が体育だった俺はだんだん眠くなってしまった。そのまま寝てしまい、小さいてが恐る恐る体を揺するまで完全に爆睡してしまった。「あの・・ウラキ君・・おきて・・」「ん?あ?タケチー先輩おはよっす・・」「あっ・・うん・・おはようございます・・」下級生相手でも敬語のタケチー先輩はめて喋る俺に恐る恐るという感じだった。「俺の名前知ってたんすね」「うん・・一応名簿もってるし・・・部長だから・・」「そうですか」「うん・・」ここでお互い次の言葉が見つからずに妙な空気になる「い、今何時ですか?」「えっ・・・あっ6時半です・・もうここしめないと」「あっすみません俺のせいで帰れなかったんですね」「ううん・・私もさっきまで本読んでて気がつかなかったから」「もしかして毎日このくらいの時間なんですか?先輩って本当に本が好きなんすね」「それじゃあ出ましょうか」「はい・・」ということで二人で戸締まりを確認して職員室に鍵を届けにいく何となく二人でそのまま歩いて下校することになってしまった。下校中殆ど俺が一方的にしゃべって彼女が答える感じだった俺は別に何とも思ってなくて何となく方向が同じだし、真っ暗な中頼りない感じのタケチー先輩を一人で歩かせるのが気が引けたのかもしれないタケチー先輩は俺の話を控えめに笑いながら楽しそうにしていた。(メガネとって意外と笑うと可愛いのかな?)とか位は考えたかなでもその時はクラスに好きな子がいたし、やっぱり好きとかじゃなかった。んで二人で歩きつつもうすぐお互い別の道でお別れというところで後ろから狭い道をすごいスピードで車が走ってきた「先輩危ない!」「きやっ・・」思わず引き寄せた、冷静に考えると狭いと言ってもそれほどじゃなかったけど何となく咄嗟に彼女を道の端に引き寄せて自分が盾になる感じでかばった。今考えるとこの判断はわりと的確だったと思うなぜなら、ぶつかりはしなかったものの、ハイスピードの車は雨で出来た巨大な水たまりの水を大きく跳ね上げてザバフっと盛大に泥水を跳ね上げたからだ俺は結構体格が良くて当時中1で178cm位あった。だから小柄な先輩を上手く覆い被せる感じで泥水からかばうことが出来た。その代償として下半身は完全にずぶ濡れになったが先輩は靴が濡れた程度ですんだ「大丈夫すか?」「あ・・え・・うん・・ありがとう・・」「つーか酷い奴だなこんな狭い道あんな飛ばしてきて!」落ち着いたらやたら腹が立ってきた。「あの・・ウラキ君・・もう大丈夫だから・・あの・・」ハッとなって改めて自分とタケチー先輩の体制を見て慌てた端から見るとどう見てもカップルが情熱的に抱き合ってる感じにしか見えなかっただろう「あっすんません!」慌てて離れる俺慌てすぎて片足が水たまりにズブっと落ちる「ううんいいの・・それより大丈夫?」タケチー先輩が心配そうに俺のズボンに目を落とす「いや・・大丈夫ですよこのくらいすぐかえって乾かせば」「ごめんなさい・・」なんか今にも泣き出しそうなタケチー先輩「いや、先輩のせいじゃないですよあの馬鹿野郎が悪いんだか・・ヘックしっ」とはいえまだ5月で肌寒い日だったので歩いてる内に寒くなってきた「ウラキ君大丈夫?」心配そうなタケチー先輩「だ・・大丈夫っすよ」と言うが正直マジで寒かった。「じゃあ・・俺はこっちですから・・」若干震えつつ先輩にさようならを言おうとしたら「ウラキ君私の家そこだからちょっと来て・・」と言い出した「いや・・大丈夫ですって」「でも悪いから・・悪いから・・」なんか今にも泣きそうな先輩にほだされて俺はそのまま先輩の家に行くことに先輩の家・・というかアパートは本当にすぐ近くだった。先輩のアパートはとても古い感じのアパートだった。俺と先輩が先輩の部屋に行くと部屋の中は暗くて誰も居なかった。「先輩・・お母さんとかは?」「うちお父さん居ないのお母さん仕事で遅くなるから・・」「えっ・・」内心そんな所に男連れてきてまずくね?と思ったが、そんなことを言葉にだすと益々やばい雰囲気になりそうで言わなかった。先輩はタンスからタオルを取り出すと玄関で突っ立ったままの俺のところにきて頭をタオルで拭いてくれた「あっ・・自分でします」そう言って強引に先輩からタオルを取る「あのズボン・・乾かさないと・・脱いで」「ええっいいですよ、本当大丈夫ですから」「でも悪いから・・」という感じで玄関で押し問答いつもは押しの弱い先輩がこの時ばかりはなんか思いつめた感じで中々引き下がらない「どわっ!!」「キャッ!!」そんな事してたら濡れた靴が滑ってつんのめり俺が前に倒れこむ先輩はとっさに俺を支えようとしたが180cm近い男子を華奢な文学少女が支えられるわけもなく先輩は俺に押し倒される形で倒れてしまった。「あっ・・すみません・・」「・・・・」その瞬間俺と先輩の顔が2cmくらいの近さにあったその時ドキッとしたメガネをかけてる時の先輩は一重まぶたに見えていたのだが先輩は実は二重だった・・メガネのレンズの加減でそう見えるようだ実際メガネをかけてる人の中にはメガネをとると二重という人は結構多いメガネで一重の先輩はどうしようもなく地味だがこの時の先輩は正直美少女と言っても差し支えない可愛さだった俺は急にドキドキしてきてどこうと…